La depresión es un diagnóstico sindrómico: un conjunto de signos y síntomas que engloba un grupo heterogéneo de enfermedades.
Los cuadros pueden variar en gravedad e impacto funcional (de leve a grave), en el número de episodios (único, recurrente o crónico), en su origen (primarios o secundarios a otros diagnósticos como neurológicos o trastornos hormonales) o incluso en comorbilidad con otros trastornos psiquiátricos.
Investigar el sueño forma parte esencial de una buena anamnesis. Con frecuencia, los pacientes refieren alteraciones en la cantidad y calidad del sueño, dificultad para conciliarlo, despertares múltiples, insomnio terminal, somnolencia diurna y sensación de cansancio al despertar.
Las alteraciones del sueño pueden aparecer antes del cuadro depresivo, ser consecuencia de este o intensificarse después del inicio del tratamiento, especialmente por el uso de fármacos sedativos.
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno altamente prevalente y a menudo subdiagnosticado. Afecta más a los hombres que a las mujeres. Entre los principales factores de riesgo se encuentran la obesidad, los antecedentes familiares, las alteraciones anatómicas de las vías aéreas superiores, la hiperlipidemia, la intolerancia a la glucosa, el consumo de alcohol, el tabaquismo y la disminución de progesterona en la posmenopausia.
Las personas con depresión tienen más probabilidad de presentar SAOS, y, a su vez, la depresión es más frecuente en pacientes con apnea obstructiva del sueño.
¿Cuáles son los factores relacionados? Existen varios mecanismos propuestos. El sueño fragmentado, al igual que la depresión, puede provocar múltiples despertares y desregular tanto el sistema nervioso simpático como el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal. Esto genera inflamación y altera la producción de neurotransmisores. El tratamiento farmacológico de la depresión puede favorecer el aumento de peso y empeorar síndromes metabólicos. Además, los sedantes y antidepresivos usados para mejorar el sueño pueden agravar la obstrucción al flujo aéreo por la relajación del paladar blando, lo que produce ronquido y mayor colapso de las vías aéreas.
La hipoxia crónica intermitente se relaciona directamente con síntomas depresivos y alteraciones cognitivas como déficit de atención, problemas de vigilia y reducción en la velocidad de procesamiento de la información. Su alta prevalencia obliga a investigarla siempre.
Antes, la polisomnografía solo estaba disponible en laboratorios especializados, lo que dificultaba su uso por la complejidad del procedimiento. Hoy, los estudios simplificados e inalámbricos realizados en el domicilio superan esas barreras. El psiquiatra ya no tiene justificación para omitir la investigación del sueño. Debe diagnosticar y reevaluar, durante el tratamiento farmacológico de la depresión, la posible presencia de SAOS para indicar la intervención adecuada y proteger la salud integral del paciente.
Por Dra. Valeria Lauriano – Psiquiatra
Médica - Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo
Psiquiatra - IPq HC Facultad de
Medicina de la Universidad de São Paulo
Doctora - Facultad de
Medicina de la Universidad de São Paulo
CRM [Consejo Federal de Medicina Brasileña] 61818 RQE 15580
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El diagnóstico de la apnea obstructiva del sueño es de extrema importancia. Puede realizarse mediante una polisomnigrafía tradicional o el Biologix Sleep Test, una polisomnografía multimodal. Se trata de un examen simple, práctico y eficaz que se realiza en casa sin necesidad de dormir en un laboratorio del sueño.
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