Entre el 40% y el 80% de las personas con enfermedades cardiovasculares presentan apnea obstructiva del sueño (SAOS), un trastorno aún poco reconocido y tratado, según una declaración científica publicada por la Asociación Estadounidense del Corazón el 18 de agosto de 2021 en su revista.
La apnea del sueño ocurre cuando una obstrucción de las vías respiratorias superiores provoca episodios repetidos de interrupción respiratoria durante el sueño. Los síntomas incluyen ronquidos, pausas respiratorias, sueño fragmentado y somnolencia diurna. En general, cerca del 34% de los hombres y el 17% de las mujeres de mediana edad cumplen con los criterios diagnósticos para SAOS.
Los principales factores de riesgo incluyen obesidad, cuello ancho, anormalidades craneofaciales, tabaquismo, antecedentes familiares y congestión nasal nocturna.
Declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón sobre apnea del sueño y enfermedad cardiovascular
Una declaración científica presenta un análisis especializado de la investigación actual y puede orientar futuras directrices clínicas.
Principales hallazgos:
- La apnea obstructiva del sueño se caracteriza por episodios recurrentes, completos o parciales, de obstrucción de las vías respiratorias superiores, lo que provoca hipoxia intermitente, activación autonómica y fragmentación del sueño.
- Aproximadamente el 34 % de los hombres y el 17% de las mujeres de mediana edad cumplen con los criterios diagnósticos para este trastorno.
- Los trastornos del sueño son comunes y suelen pasar desapercibidos en adultos de mediana edad y mayores. Su prevalencia varía según raza/etnia, sexo y grado de obesidad.
- La prevalencia de apnea del sueño es elevada en 40% al 80% de personas con hipertensión, insuficiencia cardíaca, enfermedad arterial coronaria, hipertensión pulmonar, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular.
- A pesar de esta prevalencia en pacientes con enfermedad cardiovascular y de la vulnerabilidad de estos pacientes a los efectos de la apnea del sueño y a desenlaces cardiovasculares adversos, la apnea del sueño suele no diagnosticarse ni tratarse en la práctica clínica cardiológica.
- Recomendamos evaluar la apnea del sueño en pacientes con hipertensión resistente o mal controlada, hipertensión pulmonar y fibrilación auricular recurrente después de una cardioversión o ablación.
- En pacientes con insuficiencia cardíaca en clase funcional II a IV de la New York Heart Association, y con sospechas de trastornos respiratorios del sueño o somnolencia diurna excesiva, resulta razonable solicitar una evaluación formal del sueño.
- Cuando haya sospecha de apnea del sueño en pacientes con síndrome taquibradiarrítmico, taquicardia ventricular o antecedentes de paro cardiorrespiratorio, conviene realizar una evaluación completa del sueño.
- Luego del ACV, existe un equilibrio clínico en relación con el triaje y el tratamiento.
- Los pacientes con angina nocturna, infarto de miocardio, arritmias o descargas apropiadas de cardiodesfibriladores implantables tienen una mayor probabilidad de presentar apnea del sueño como comorbilidad.
- Todos los pacientes con diagnóstico de SAOS deben iniciar tratamiento,que puede incluir cambios en el estilo de vida y pérdida de peso, según cada caso.
- Ofrezca presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) a pacientes con SAOS grave. En casos leves a moderados, o cuando haya intolerancia al CPAP, considere el uso de dispositivos orales.
- Es fundamental realizar exámenes de seguimiento del sueño para verificar la eficacia del tratamiento.
Ante este nuevo panorama, resulta clave que el cardiólogo incorpore la evaluación de la apnea del sueño en sus consultas. Así, podrá iniciar el tratamiento de forma temprana, mejorar la calidad de sueño y de vida del paciente, y reducir su riesgo cardiovascular.
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